『くつき』さんのこと

今日はまだまだ寒さの残る一日でしたね。
今朝は4時頃から目が覚めて――、布団の中でうつらうつら…
でも週末よく休めたせいか、スムーズに起きれて、ひとまず安堵（いくつになっても・汗）。

いよいよ年度末、最後の週――、朝から猛ダッシュ！です。
今日はデスクワークばかり（涙）。よく45minのPC作業で10min？休憩をなんて言うけれど――、
全く無理です（キリッ！）。
でもやっぱり身体にはよくないですよねー。分かってはいるんだけれど（困）…
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今日は珍しく月曜から会食が。
友人ふたりと三人で、四谷三丁目の和膳『くつき』さんに伺いました。
開店から15周年――、しまうまたちは恐らく14年くらいのお付き合いだと思います。

当時としては未だ未だ珍しかった日本酒の利酒師のおかみさんと、これまた当時では珍しかっ
たリーズナブルでとても丁寧な仕事のコース料理。
おかみさん、料理人さんとアルバイトの学生さん――、という三人で切り盛りするお店。
しまうまも幾度となく、大切な友人・知人たち、そして日本酒に一過言有り（笑）！の方々と伺い
ました。お連れした後、気に入って常連になって下さった方々も（深々感謝）。

最近はしまうま自身も足が遠のいてしまい（心からの詫）――、今日は1年半振り？くらいに伺い
ました。
というのも、実は2月上旬に女将さんから「閉店のお知らせ」――、を頂き、ゆかりのある仲間た
ちと行きたい！と思ったら、多忙なふたり――、日程を調整していたら閉店3日前の今日になっ
てしまったのです。

いつものように、笑顔で迎えて下さるおかみさん。
今月は連日大盛況で多忙極めてらっしゃるせいか、多少お疲れの様子ではありましたが、15
年間やり遂げられたことは本当に凄いことです。
しまうまたちのような雇われの身ではなく、ご自身の意思とイニシアティヴを持ち、殆ど休みも
無く、毎日毎日続けて来られたのは、尊敬の念以外の何者でもありません。

暫く充電――、とのこと。
いろいろ落ち着いたら、また小さいお店を始めたい――、と仰っていました。
その時が来たら――、絶対に！伺いたいです（願）。
今日はこのお店をしまうまたちに紹介して下さった、尊敬する先輩の近況も伺え、安堵。

『くつき』のおかみさんは、同性のしまうまから見ても本当に素晴らしい人生の先輩だった！
15年にも及ぶ毎日の中で――、我々の想像すら出来ない、大変なコトも沢山あったと思うけれ
ど、一も二もなく、いつも笑顔だった！
出会いから14年経った今日も――、忙しいのに客を見送る時にはいつものようにお店の外に
一旦出て――、エールを送ってくれたり、笑顔、笑顔、笑顔だった。

おかみさんの笑顔を思い出すと――、
あーーー！涙が止まらない（また明日、目が腫れる～・困）…
でもでもおかみさんの新しい生活のスタート――、心からのエールを送ります。
長い間――、本当に…、本当にありがとうございました。


※今日伺った三人で花束を買いました。
　最後にお渡しして――、握手！と思ったら、お互いに距離が近かったせいかお辞儀と同時に
　頭が思いっ切りゴツンッ！といい音でぶつかってしまい（今どき、そんな古典的なコントがあ
　るのか？汗）――、他のふたりも大笑い…
　凄くいい感じだったのに（涙）――、しまうまはホントに…、何というアホッぷり（いつも・詫）。　
　

【写真：くつきさんの店先――もうこの扉を開けるコトもないのは寂しいです】